Στη σύλληψη του πλέον παρασημοφορημένου εν ζωή στρατιώτη της προχώρησε η Αυστραλία, με τον Ben Roberts-Smith να κατηγορείται για σειρά εγκλημάτων πολέμου στο Αφγανιστάν.
Η υπόθεση, που εδώ και χρόνια συγκλονίζει τη χώρα, επανέρχεται δυναμικά στο προσκήνιο, μετά από πολυετή έρευνα των αρχών και δικαστικές μάχες υψηλού προφίλ.
Σύλληψη στο Σίδνεϊ και βαριές κατηγορίες
Σύμφωνα με το Reuters, ο 47χρονος πρώην μέλος των αυστραλιανών ενόπλων δυνάμεων συνελήφθη το πρωί της Τρίτης στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ από την Australian Federal Police.
Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι θα του απαγγελθούν πέντε κατηγορίες για εγκλήματα πολέμου που αφορούν τη δολοφονία πέντε ανθρώπων στο Αφγανιστάν την περίοδο 2009–2012. Για κάθε κατηγορία προβλέπεται ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Ο κατηγορούμενος αναμένεται να παρουσιαστεί ενώπιον δικαστηρίου στη Νέα Νότια Ουαλία εντός της ημέρας.
Από εθνικός ήρωας σε κατηγορούμενος
Ο Roberts-Smith είχε αναδειχθεί σε εθνικό σύμβολο, λαμβάνοντας κορυφαίες στρατιωτικές διακρίσεις, μεταξύ των οποίων και τον Σταυρό της Βικτώριας, για τη δράση του σε έξι αποστολές στο Αφγανιστάν μεταξύ 2006 και 2012.
Ωστόσο, η εικόνα αυτή άρχισε να καταρρέει μετά από σειρά δημοσιευμάτων αυστραλιανών μέσων το 2018, που τον συνέδεαν με σοβαρές παραβιάσεις του διεθνούς δικαίου.
Μεταξύ των καταγγελιών περιλαμβάνονται ισχυρισμοί ότι πυροβόλησε άοπλο έφηβο, καθώς και ότι έσπρωξε δεμένο κρατούμενο από γκρεμό και διέταξε την εκτέλεσή του.
Ο ίδιος αρνείται σταθερά όλες τις κατηγορίες.
Δικαστικές εξελίξεις και προηγούμενες αποφάσεις
Η υπόθεση είχε ήδη λάβει δραματικές διαστάσεις στα δικαστήρια. Ο Roberts-Smith είχε κινηθεί νομικά κατά μέσων ενημέρωσης για δυσφήμιση, σε μια από τις πιο δαπανηρές δίκες στην ιστορία της Αυστραλίας.
Το 2023, δικαστής του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου έκρινε ότι τα δημοσιεύματα απέδειξαν τέσσερις από τις έξι κατηγορίες για δολοφονίες που του αποδίδονταν, πλήγμα που ενίσχυσε τη θέση των αρχών.
Τον Σεπτέμβριο του 2025, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε την έφεσή του, κλείνοντας τον κύκλο των αστικών προσφυγών.
Πολυετής έρευνα για εγκλήματα πολέμου
Η σύλληψη αποτελεί αποτέλεσμα έρευνας που ξεκίνησε το 2021 από την Australian Federal Police και το Γραφείο Ειδικού Ερευνητή, το οποίο συστάθηκε για να διερευνήσει καταγγελίες για εγκλήματα πολέμου των αυστραλιανών δυνάμεων στο Αφγανιστάν.
Ήδη από το 2020, επίσημη έκθεση είχε εντοπίσει αξιόπιστες ενδείξεις ότι μέλη του επίλεκτου σώματος SAS εμπλέκονταν στη δολοφονία δεκάδων άοπλων κρατουμένων κατά τη διάρκεια του πολέμου.
Μια υπόθεση που πλήττει την εικόνα των ενόπλων δυνάμεων
Η υπόθεση Roberts-Smith θεωρείται μία από τις πιο σοβαρές που έχουν απασχολήσει την Αυστραλία σε σχέση με τη στρατιωτική της δράση στο εξωτερικό.
Η σύλληψη του πλέον τιμημένου στρατιώτη της χώρας αναμένεται να αναζωπυρώσει τη δημόσια συζήτηση για τη λογοδοσία, τη διαφάνεια και τα όρια της στρατιωτικής δράσης σε πολεμικές επιχειρήσεις.
Καθώς η υπόθεση περνά πλέον στη φάση της ποινικής δικαιοσύνης, το ενδιαφέρον στρέφεται στην εξέλιξη της δίκης, που ενδέχεται να αποτελέσει σημείο καμπής για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τέτοιες κατηγορίες διεθνώς.
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
