Σε κάθειρξη 20 ετών καταδικάστηκε τη Δευτέρα ο μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης Τζίμι Λάι, σε μία από τις πιο εμβληματικές υποθέσεις που εκδικάστηκαν βάσει του νόμου εθνικής ασφάλειας που επέβαλε το Πεκίνο στο Χονγκ Κονγκ το 2020.
Το Ανώτατο Δικαστήριο της πόλης ανέφερε στην απόφασή του ότι, «λαμβάνοντας υπόψη τη συνολική βαρύτητα της σοβαρής και ιδιαιτέρως επιζήμιας εγκληματικής συμπεριφοράς του κατηγορουμένου, το δικαστήριο κρίνει ότι η συνολική ποινή πρέπει να ανέλθει στα 20 έτη φυλάκισης».
Οι κατηγορίες και η «πρωτιά» της ποινής
Ο 78χρονος Λάι, ιδρυτής της –πλέον κλειστής– εφημερίδας Apple Daily, κρίθηκε ένοχος τον Δεκέμβριο για:
- συνεργασία με ξένες δυνάμεις,
- υπονόμευση της εθνικής ασφάλειας,
- και συνωμοσία για δημοσίευση «στασιαστικού» υλικού.
Η ποινή των 20 ετών είναι η βαρύτερη που έχει επιβληθεί μέχρι σήμερα στο πλαίσιο του συγκεκριμένου νόμου, ξεπερνώντας τη δεκαετή κάθειρξη που είχε επιβληθεί το 2024 στον ακτιβιστή Μπένι Τάι.
Ο Λάι βρίσκεται υπό κράτηση εδώ και περισσότερα από πέντε χρόνια, ενώ εκτίει και ξεχωριστή ποινή φυλάκισης για υπόθεση απάτης.
«Σκληρή και βαθιά άδικη» απόφαση, λένε οι οργανώσεις
«Μια ποινή τέτοιου μεγέθους είναι σκληρή και βαθιά άδικη», δήλωσε η Έλεϊν Πίρσον, διευθύντρια Ασίας της Human Rights Watch, τονίζοντας ότι η υπόθεση αποτελεί ακόμη ένα δείγμα της συρρίκνωσης των ελευθεριών στο Χονγκ Κονγκ.
Ο Λάι ήταν από τους πρώτους προβεβλημένους επικριτές του Πεκίνου που συνελήφθησαν, τον Αύγουστο του 2020, μετά τις μαζικές φιλοδημοκρατικές διαδηλώσεις του 2019. Η Apple Daily διέκοψε τη λειτουργία της τον Ιούνιο του 2021, όταν η αστυνομία συνέλαβε στελέχη της εταιρείας και «πάγωσε» τα περιουσιακά της στοιχεία, βάζοντας τέλος σε πορεία 26 ετών.
Διεθνείς αντιδράσεις και διπλωματικές πιέσεις
Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονη διεθνή κριτική. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε εκφράσει τον Δεκέμβριο τη συμπάθειά του για τον Λάι, λέγοντας ότι έθεσε το θέμα στον Κινέζο πρόεδρο Xi Jinping, χωρίς ωστόσο να ανακοινώσει νέες πιέσεις προς το Πεκίνο.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έθεσε επίσης το ζήτημα κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Κίνα, ζητώντας την απελευθέρωση του Λάι, ο οποίος διαθέτει βρετανική υπηκοότητα. «Οι συζητήσεις θα συνεχιστούν και ο υπουργός Εξωτερικών βρίσκεται σε επαφή με την οικογένεια του κ. Λάι», ανέφερε.
Η κυβέρνηση της Ταϊβάν χαρακτήρισε την ποινή «σκληρή» και πράξη «καταπάτησης της ελευθερίας του λόγου και του Τύπου».
Η απάντηση των αρχών του Χονγκ Κονγκ
Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ υποστηρίζουν ότι η υπόθεση δεν στοχεύει στην καταστολή της δημοσιογραφίας, αλλά αφορά πράξεις που –όπως λένε– απείλησαν την ασφάλεια της Κίνας και της πόλης.
Οι εισαγγελείς κατηγόρησαν τον Λάι ότι συνωμότησε με πρώην στελέχη της Apple Daily και ακτιβιστές για να πιέσουν ξένες κυβερνήσεις να επιβάλουν κυρώσεις και να αναλάβουν «εχθρικές ενέργειες» κατά του Χονγκ Κονγκ.
Για τους επικριτές, πάντως, η καταδίκη του Τζίμι Λάι αποτελεί ορόσημο: ένα σαφές μήνυμα ότι ο χώρος για διαφωνία και ελεύθερη δημοσιογραφία στο Χονγκ Κονγκ στενεύει δραματικά.
Για να εμφανίζονται περισσότερα άρθρα της Ναυτεμπορικής στις αναζητήσεις σας εύκολα και γρήγορα, πρέπει να προσθέσετε το site στις προτιμώμενες πηγές σας. Μπορείτε να το κάνετε πηγαίνοντας εδώ.
