Σε μείωση επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης (στο εύρος του 4,00% – 4,25%) προχώρησε η Κεντρική Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ για πρώτη φορά φέτος.
Η απόφαση της FED έρχεται καθώς τα αναιμικά στοιχεία της αμερικανικής αγοράς εργασίας που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα και ο κίνδυνος επιδείνωσής τους απεδείχθησαν τελικά ισχυρότερα του φόβου ότι οι δασμοί του Ντόναλντ Τραμπ θα επιδεινώσουν τον πληθωρισμό.
«Η αύξηση των θέσεων εργασίας έχει επιβραδυνθεί και το ποσοστό ανεργίας έχει αυξηθεί, αλλά παραμένει χαμηλό», ανέφερε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς (FOMC) σε ανακοίνωσή της, προσθέτοντας ότι η «ισορροπία των κινδύνων» έχει μετατοπιστεί υπέρ της ανάγκης για τόνωση της απασχόλησης έναντι των ανησυχιών για τον πληθωρισμό.
Η αποψινή μείωση είναι η πρώτη από τον περασμένο Δεκέμβριο.
Η απόφαση δεν ήταν ομόφωνη. Μειοψήφισε ο Στίβεν Μίραν, σύμμαχος του Τραμπ που ορκίστηκε μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed μόλις την περασμένη Τρίτη, και ως ανεμένετο υπεστήριξε μια μεγαλύτερη μείωση (κατά μισή μονάδα).
Η μείωση του κόστους δανεισμού ακολουθεί μια σειρά οικονομικών στοιχείων που δείχνουν ότι οι προσλήψεις στις ΗΠΑ έχουν επιβραδυνθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες, ενώ αντιθέτως οι δασμοί του προέδρου έχουν μέχρι στιγμής περιορισμένη επίδραση στον πληθωρισμό. Δεν θα πρέπει επίσης να παραβλεφθούν οι πιέσεις που εξακολοθεί να ασκεί ο πρόεδρος Τραμπ κατά του επικεφαλής της Fed Τζερόμ om Πάουελ, επιμένοντας ότι η κεντρική τράπεζα θα έπρεπε να μειώσει δραστικά το κόστος δανεισμού για να ενισχύσει την οικονομία. Αλλωστε μόλις τον περασμένο μήνα, ο Τραμπ κλιμάκωσε την επίθεσή αποπειρώμενος να να αποπέμψει την εκ των μελών του ΔΣ της Fed, Λίζα Κουκ με κατηγορίες για απάτη σε στεγαστικά δάνεια.
Εντεκα υπέρ του 1/4, διχασμός για τη συνέχεια
Έντεκα μέλη της επιτροπής στήριξαν την απόφαση για μείωση κατά ένα τέταρτο της μονάδας, μεταξύ αυτών και ο Πάουελ – Κουκ.
Ωστόσο, οι οικονομικές δημοσιεύθηκαν μαζί με την απόφαση έδειξαν ότι οι κεντρικοί τραπεζίτες διχάζονται όλο και περισσότερο για το τι θα ακολουθήσει.
Ένα μέλος εκτίμησε ότι το εύρος στόχου θα πρέπει να βρίσκεται μεταξύ 2,75% και 3% μέχρι το τέλος του 2025. Αντιθέτως, έτερο μέλος της FOMC θεώρησε ότι μέχρι τον Δεκέμβριο θα χρειαστεί αύξηση κατά ένα τέταρτο της μονάδας σε σχέση με σήμερα.
Ωστόσο κατα (οριακή) πλειοψηφία η FMOC υποστήριξε ότι πρέπει να υπάρξουν τουλάχιστον δύο μειώσεις κατά ένα τέταρτο της μονάδας μέχρι το τέλος του έτους.
Πάουελ: Υψηλή αβεβαιότητα
Ο επικεφαλής της Fed έκανε λογο για μία «δύσκολη κατάσταση» που αντιμετωπίζει η Τράπεζα περιγράφοντας ότι οι κίνδυνοι στον πληθωρισμό είναι ανοδικοί, ενώ οι κίνδυνοι στην απασχόληση καθοδικοί.
«Έχουμε αρχίσει να βλέπουμε αυξήσεις στις τιμές των αγαθών από τους δασμούς χωρίς να έχουμε μεγάλες μεταβολές ακόμα αλλά περιμένουμε αυτό να συνεχιστεί το υπόλοιπο του έτους και στη συνέχεια. Ο αντίκτυπος μένει να φανεί.
Απεναντίας, χαρακτήρισε «ξεκάθαρη» την επιβράδυνση στην αγορά εργασίας, συνεπεία και των αλλαγών που επέφερε η κυβερνητική πολιτική στο μεταναστευτικό. «Ετσι, κινηθήκαμε για την εκπλήρωση του στόχου για μέγιστη απασχόληση στο πλαίσιο της διπλής μας αποστολής (ανεργία, πληθωρισμός). Συνεχίζουμε να περιμένουμε να αυξηθεί ο πληθωρισμός, αλλά βλέπουμε μικρότερες πιθανότητες για ένα πληθωριστικό σπιράλ με διάρκεια και σε αυτό το πλαίσιο κινηθήκαμε για να αντιμετωπίσουμε τους κινδύνους στην απασχόληση«.
Ο Πάουελ έκανε λόγο για «υψηλή αβεβαιότητα» προαναγγέλλοντας ότι η Fed θα κινηθεί «από συνεδρίαση σε συνεδρίαση για τις αποφάσεις της» εξετάζοντας όλα τα διαθέσιμα στοιχεία για απασχόληση και πληθωρισμό.
Υπεραμυνόμενος, τέλος και της στάσης του ιδίου, τόνισε ότι στη σημερινή συνεδρίαση «δεν υπήρξε ευρεία υποστήριξη για μια μεγαλύτερη μείωση των επιτοκίων (βλέπε 50 μονάδες βάσης).
