Διαβεβαιώνοντας ότι οι παραινέσεις Τραμπ για ταχύτερη μείωση επιτοκίων δεν «επηρεάζουν καθόλου τη δουλειά της Fed», ο Τζερόμ Πάουελ διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια, γεγονός που αναμένεται να εντείνει την «πολεμική» του Αμερικανού προέδρου κατά του επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ».
Η FED ομόφωνα αποφάσισε να διατηρήσει το επιτόκιο αναφοράς στο εύρος του 4.25% – 4.50%, προειδοποιώντας ωστόσο ότι στην αμερικανική οικονομία καταγράφεται πλέον αυξημένη αβεβαιότητα.
«Η αβεβαιότητα της οικονομικής προοπτικής (outlook) έχει περαιτέρω αυξηθεί», αναφέρεται στη διατύπωση.
Παρότι σημειώνει ότι η ανεργία έχει σταθεροποιηθεί σε χαμηλό επίπεδο και η αγορά εργασίας παραμένει σταθερή, το διοικητικό συμβούλιο της Τράπεζας κρίνει ότι οι κίνδυνοι για υψηλότερη ανεργία και πληθωρισμό, έχουν αυξηθεί.
Ειδικά για τον πληθωρισμό σημειώνει ότι παραμένει «κάπως αηυξημένος».
Η αμερικανική οικονομία συνολικά «συνέχισε να αναπτύσσεται με σταθερό ρυθμό», αναφέρει η Fed στην ανακοίνωσή της, αποδίδοντας την συρρίκνωση του πρώτου τριμήνου στις εισαγωγές-ρεκόρ, καθώς οι επιχειρήσεις και νοικοκυριά έσπευσαν να προλάβουν τους νέους δασμούς στα εισαγόμενα προϊόντα.
«Δεν γνωρίζουμε ακόμη»
Στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε ο Τζερόμ Πάουελ επανέλαβε τους κινδύνους υψηλότερης ανεργίας και πληθωρισμού προσθέτοντας πάντως ότι η Fed βρίσκεται «σε καλή θέση» για να αντιμετωπίσει τις όποιες οικονομικές εξελίξεις «έγκαιρα».
Σε αντίθεση με το επίσημο statement της Fed, οι αναφορές του Πάουελ ήταν περισσότερες και εντονότερες για το ζήτημα των δασμών κατά τη διάρκεια της συνέντευξης.
Οι επιχειρήσεις προχώρησαν σε εισαγωγές αγαθών για να προλάβουν τους δασμούς, είπε ενώ αναφέρθηκε εμμέσως και στην επιδείνωση του οικονομικού κλίματος σε «νοικοκυριά και επιχειρήσεις λόγω των ανησυχιών για την εμπορική πολιτική».
Διαμήνυσε μάλιστα ότι το όποιο σοκ από τους δασμούς δεν έχει ακόμη επέλθει.
Ο Πάουελ επανέλαβε ότι η Fed δεν πρόκειται να πάρει βιαστικές αποφάσεις και να προσαρμόσει ανάλογα τα επιτόκια έως ότου θα ξεκαθαρίσει «που πάνε τα πράγματα».
«Δεν νομίζω ότι γνωρίζουμε ακόμη», ήταν η χαρακτηριστική φράση του.
O Πάουελ δεν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με τις απειλές Τραμπ να τον εκπαραθυρώσει, είπε ωστόσο ότι οι εκκλήσεις Τραμπ για μείωση επιτοκίων «δεν επηρεάζουν καθόλου τη δουλειά της Fed».
Υγιής οικονομία σε κλίμα απαισιοδοξίας
Συμπυκνώνοντας την κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας, ο Πάουελ ανέφερε ότι «παραμένει μια υγιής οικονομία, αλλά για μια οικονομία που καλύπτεται από ένα πολύ απαισιόδοξο κλίμα τόσο στους πολίτες όσο και στις επιχειρήσεις».
Στάση αναμονής
«Προς το παρόν, η Fed παραμένει σε κατάσταση αναμονής, καθώς περιμένει να ξεκαθαρίσει η αβεβαιότητα», δηλώβνει ο Ashish Shah, επικεφαλής επενδύσεων δημόσιων επενδύσεων της Goldman Sachs Asset Management, προσθέτοντας ότι «τα πρόσφατα ανακοινωθέντα στοιχεία για την απασχόληση, που ήταν καλύτερα από τα αναμενόμενα, δικαιολογούν τη στάση αναμονής που τηρεί η Fed»
Το βασικό επιτόκιο της Fed παραμένει αμετάβλητο από τον Δεκέμβριο, καθώς οι οικονομολόγοι δυσκολεύονται να αποτιμήσουν και να προβλέψουν τον αντίκτυπο που θα έχουν οι δασμοί Τραμπ στην οικονομία.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της FED, στις αναθεωρημένες οικονομικές και πολιτικές προβλέψεις τους τον Μάρτιο, προέβλεπαν μείωση του βασικού επιτοκίου κατά μισή ποσοστιαία μονάδα μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
