Από την έντυπη έκδοση
Κύμα «λουκέτων» και μείωση παραγωγής στη βαριά βιομηχανία της Ευρώπης φέρνει το τσουνάμι των ενεργειακών ανατιμήσεων, εγείροντας νέα απειλή για την οικονομική ανάκαμψη της περιοχής, των ώρα που η πανδημία αναζωπυρώνεται μέσα από τη μετάλλαξη Όμικρον.
Με τις τιμές του φυσικού αερίου και του ηλεκτρικού ρεύματος να σπάνε το ένα ιστορικό ρεκόρ μετά το άλλο, τα κόστη παραγωγής εκτινάσσονται, με πρώτα θύματα, όπως επισημαίνει το Bloomberg, τις βιομηχανίες μετάλλων και λιπασμάτων. Ήδη, η γαλλική Aluminium Dunkerque Industries, η μεγαλύτερη εταιρεία εξόρυξης αλουμινίου στην Ευρώπη προχώρησε σε μείωση της παραγωγής της, ενώ η Nyrstar του ομίλου Trafigura σταματά την παραγωγή αλουμινίου στη μονάδα της στη Γαλλία στις αρχές Ιανουαρίου. Σε διακοπή της παραγωγής της προχώρησε και η μεγάλη παραγωγός λιπασμάτων της Ρουμανίας Azomures.
Η έκρηξη των τιμών του φυσικού αερίου κατά 800% και του ρεύματος κατά 500% από τις αρχές του χρόνου δημιουργεί πια «ισχυρή πίεση στο σύνολο της οικονομικής δραστηριότητας», τονίζει στην τηλεόραση του Bloomberg η Σάρα Χιούιν, επικεφαλής αναλυτής της Standard Chartered για την Ευρώπη και την Αμερική. «Το τελευταίο κύμα ανόδου στις τιμές του φυσικού αερίου αποτελεί σοβαρή αρνητική εξέλιξη για τις προοπτικές όλων των ευρωπαϊκών οικονομικών, όπως και της Βρετανίας» προσθέτει.
Το αλουμίνιο είναι ανάμεσα στα μέταλλα με την πλέον υψηλή εξάρτηση από το ενεργειακό κόστος. Το γεγονός αυτό ανάγκασε την Aluminium Dunkerque να μειώσει την παραγωγή της κατά 3%, όπως δήλωσε ο εκπρόσωπος της εταιρείας Λοράν Ζιράρ. Η μείωση αυτή έχει κοστίσει ήδη στη γαλλική βιομηχανία 20 εκατ. ευρώ από τις αρχές Νοεμβρίου μέχρι σήμερα, ενώ ο Ζιράρ προειδοποιεί ότι πιθανότατα θα υπάρξουν και περαιτέρω περικοπές εάν οι ενεργειακές τιμές παραμείνουν στα τρέχοντα ιλιγγιώδη επίπεδα.
Η Nyrstar θέτει την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου σε αναστολή λειτουργίας ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία ψευδαργύρου που διατηρεί στη Γαλλία, ενώ προχωρά και σε μείωση της παραγωγής σε άλλες μονάδες της στο Βέλγιο και την Ολλανδία.
Ο ρουμανικός όμιλος ορυχείων Alro προειδοποίησε επίσης ότι οι τρέχουσες ενεργειακές τιμές είναι «μη ανεκτές» από την αγορά, ενώ και ο εξορυκτικός όμιλος ΚΑΡ στο Μαυροβούνιο ανακοίνωσε ότι οι πάροχοι ενέργειας ζητούν μεγάλες αυξήσεις για τον επόμενο χρόνο – γεγονός που μπορεί να αναγκάσει την εταιρεία να μειώσει και εκείνη την παραγωγή της στο τέλος του μήνα.
«Βλέπουμε μια υπαρξιακή κρίση πια στην ευρωπαϊκή βιομηχανία όχι μόνον του αλουμινίου, αλλά όλων των μετάλλων» λέει ο Μαρκ Χάνσεν, διευθύνων σύμβουλος της Concord Resources και επισημαίνει: «Οι μονάδες που κλείνουν δεν είναι εύκολο να επαναλειτουργήσουν – δεν ανοιγοκλείνεις απλώς τον διακόπτη σε συνθήκες τέτοιας κρίσης».
«Παρενέργειες» στα τρόφιμα
Η εκτίναξη του ενεργειακού κόστους χτυπά και τη διατροφική αλυσίδα, απειλώντας με παράλληλη κρίση στην αγορά τροφίμων. Η μεγαλύτερη εταιρεία λιπασμάτων της Ρουμανίας, η Azomures, που ανήκει στον ελβετικό όμιλο Ameropa, ανακοίνωσε επίσης ότι βάζει «λουκέτο» σε κάποιες μονάδες της προειδοποιώντας ταυτόχρονα ότι οι αγρότες δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν πια στις υψηλές τιμές των λιπασμάτων. Ο νορβηγικός όμιλος λιπασμάτων Yara, ο οποίος είχε προχωρήσει σε διακοπές παραγωγής το φθινόπωρο, ανακοίνωσε ότι παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στην ενεργειακή αγορά και θα προχωρήσει σε νέες προσαρμογές της παραγωγής εάν χρειαστεί.
