Τη στρατηγική σημασία της ελληνοαμερικανικής συνεργασίας στη ναυτιλία, αλλά και τον πρωταγωνιστικό ρόλο που διατηρούν οι Έλληνες πλοιοκτήτες ανέδειξε ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Αθήνα Τζορτζ Τσούνης, σε συνέντευξή του στη Ναυτεμπορική και τον Μιχάλη Ψύλο.
Η κυριαρχία της ελληνικής ναυτιλίας
«Έρχομαι εδώ και χρόνια, γιατί πρόκειται για έναν ζωντανό θεσμό, που αφορά μία από τις πιο δυναμικές ελληνικές βιομηχανίες, αλλά και μία από τις σημαντικότερες στον κόσμο», σημείωσε χαρακτηριστικά ο κ. Τσούνης, ο οποίος μίλησε στο περιθώριο του 9ου Ναυτιλιακού Συνεδρίου της «Ν». Υπογράμμισε δε ότι «το 90% του παγκόσμιου εμπορίου διακινείται με πλοία, και περίπου το 20% αυτών με ελληνικά πλοία».
Ανατρέχοντας στις σπουδές του στο Harvard Business School, ο Αμερικανός πρέσβης ανέφερε ότι είχε μελετήσει την ελληνική ναυτιλία ως παράδειγμα κυριαρχίας και επιχειρηματικής επιτυχίας: «Είχαμε μελετήσει την περίπτωση της ελληνικής ναυτιλίας και το πώς έχει κυριαρχήσει. Έκαναν ακόμα και ταινίες για τον Ωνάση. Αυτή η ιστορία είναι γνωστή. Αλλά η σύγχρονη αλληλεπίδραση είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή».
Η στήριξη τα χρόνια της κρίσης
Στο επίκεντρο των δηλώσεών του βρέθηκε η στήριξη που παρείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες προς τον ελληνικό ναυτιλιακό τομέα, ιδίως στα δύσκολα χρόνια της οικονομικής κρίσης. «Όταν η Ελλάδα βρισκόταν σε κρίση και τα ελληνικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα αποσύρονταν, ήταν τα αμερικανικά που παρείχαν τα κεφάλαια για την ανάπτυξη των ελληνικών ναυτιλιακών εταιρειών», ανέφερε ο πρέσβης.
«Σήμερα, 30 ελληνικές ναυτιλιακές εταιρείες είναι εισηγμένες στη Wall Street, έχουν πρόσβαση στις αμερικανικές κεφαλαιαγορές και αυτό τους επιτρέπει να αναπτύσσονται», πρόσθεσε.
Νέα πνοή για τα ναυπηγεία στην Ελλάδα
Ο κ. Τσούνης στάθηκε και στην ανάγκη αναζωογόνησης του ελληνικού ναυπηγικού κλάδου. Αναγνωρίζοντας ότι τα περισσότερα νέα πλοία ναυπηγούνται σήμερα σε Κίνα, Νότια Κορέα και Ιαπωνία, σημείωσε τη σημασία του να επιστρέψουν υπηρεσίες και δραστηριότητες στην Ελλάδα.
«Είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε τις ελληνικές ναυπηγικές εγκαταστάσεις και το οικοσύστημα που τις περιβάλλει – την τεχνολογία, τους προμηθευτές, τη συντήρηση», υπογράμμισε. Έκανε μάλιστα ειδική αναφορά στην ABS, που μετέφερε 200 θέσεις εργασίας από το εξωτερικό στην Ελλάδα, τονίζοντας ότι «αυτές οι κινήσεις βοηθούν την ελληνική οικονομία και την ελληνική ναυτιλία».
«Είμαι ένα παιδί από τον Πλάτανο»
Με έντονη συναισθηματική φόρτιση έκλεισε τη συνέντευξή του, αναφερόμενος στις προσωπικές του ρίζες και τον βαθύ δεσμό του με την Ελλάδα:
«Οι γονείς μου πήγαν στην Αμερική για ευκαιρίες. Μας είπαν “μην ξεχάσεις τις ρίζες σου, είσαι Ελληνοαμερικάνος”. Και είχα – και ακόμη έχω– αγάπη και σεβασμό για την Ελλάδα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους γονείς μου, που μου έδωσαν τις ευκαιρίες της Αμερικής, όμως με μεγάλωσαν σαν ένα παιδί από τον Πλάτανο. Σας παρακαλώ λοιπόν, όταν μιλάτε για εμένα, να μην λέτε πρέσβης ή πρώην πρέσβης, αλλά ένα παιδί από τον Πλάτανο».
