Παρελθόν από την τεχνική ηγεσία της Κρίσταλ Πάλας θα αποτελέσει οσονούπω ο Ρόι Χότζσον, καθώς ο 73χρονος προπονητής επιβεβαίωσε σήμερα ότι αποφάσισε να αποχωρήσει από το ποδόσφαιρο της μεγάλης κατηγορίας.
Ο Χότζσον ανέλαβε τους «αετούς» τον Σεπτέμβριο του 2017 και τους έχει διατηρήσει στην Premier League για τέσσερις συνεχείς σεζόν.
Το (162ο επίσημο) και τελευταίο παιχνίδι του Χότζσον ως προπονητής των Λονδρέζων θα είναι την Κυριακή, απέναντι σε μια από τις προηγούμενες ομάδες της καριέρας του, τη Λίβερπουλ, στο «Άνφιλντ».
Μαζί με τον πολύπειρο προπονητή θα αποχωρήσει από το σύλλογο του Λονδίνου και ο βοηθός του, Ρέι Λιούινγκτον.
«Ύστερα από περισσότερα από 45 χρόνια προπονητικής, αποφάσισα ότι είναι η κατάλληλη στιγμή για μένα να απομακρυνθώ από τις δυσκολίες του ποδοσφαίρου της Premier League» υπογράμμισε σε δήλωσή του ο Χότζσον.
«Ήταν μια εξαιρετική περίοδος ανταμοιβής της ποδοσφαιρικής ζωής και καριέρας μου να μπορέσω να περάσω αυτές τις τελευταίες τέσσερις σεζόν με την Πάλας. Αισθάνομαι τώρα ότι, στο τέλος άλλης μιας επιτυχημένης σεζόν, κατά την οποία εξασφαλίσαμε την παραμονή μας στην Premier League, η στιγμή είναι κατάλληλη για μένα να αποχωρήσω από τις ευθύνες του να είμαι προπονητής πλήρους απασχόλησης».
Στη διάρκεια της προπονητικής καριέρας του, η οποία ξεκίνησε το 1976 στη Σουηδία με τη Χάλμσταντ, ο Χότζσον εργάστηκε μεταξύ άλλων στις Ίντερ, Μάλμε, Μπλάκμπερν, Λίβερπουλ, Γουέστ Μπρομ, Φούλαμ, την Εθνική Ελβετίας και την Εθνική Αγγλίας.
Οδήγησε τα «τρία λιοντάρια» στο EURO 2012 και στο Μουντιάλ 2014, αλλά αποχώρησε μετά τον αποκλεισμό τους από την Ισλανδία, στο EURO 2016. Δεν έχει κατακτήσει τρόπαιο στην Αγγλία, ενώ οδήγησε τη Φούλαμ στον τελικό του Europa League το 2010.
Από τους επικρατέστερους υποψήφιους διαδόχους του Ρόι Χότζσον και ίσως το μεγάλο φαβορί είναι ο 42χρονος πρώην προπονητής της Τσέλσι, Φρανκ Λάμπαρντ.
