Την επιθυμία του να φορέσει ξανά την φανέλα της Εθνικής ομάδας εξέφρασε με δηλώσεις του στην εκπομπή της δημόσιας τηλεόρασης «Τζάμπολ», ο Κώστας Κουφός.
Ο ομογενής σέντερ του Ολυμπιακού αναφέρθηκε στην κουβέντα που είχε κάνει με τον Ρικ Πιτίνο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο παραμονής του στους «ερυθρόλευκους» και την επόμενη περίοδο, ενώ μιλώντας για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο είπε ότι μπορεί να γίνει από τους κορυφαίους όλων των εποχών.
Αναλυτικά, ο Κουφός δήλωσε:
Για το NBA-All Star Game 2021: «Είδα μόνο τα highlights, αλλά έμαθα ότι ο Γιάννης (Αντετοκούνμπο) κέρδισε το MVP του All Star Game. Τα παιδιά που συμμετέχουν σε αυτό, θέλουν να περνάνε καλά και να το απολαύσουν. Είναι ένα σόου άλλωστε. Ήταν ένα εξαιρετικό παιχνίδι, είναι ένας από τους πέντε καλύτερους στον κόσμο. Βελτιώνεται διαρκώς, κι αυτό είναι το τρομακτικό. Δεν ξέρω πού μπορεί να φτάσει. Μπορεί να γίνει ένας εκ των κορυφαίων όλων των εποχών.»
Για την επιλογή τριών international παικτών στην πεντάδα από τον ΛεΜπρον Τζέιμς: «Το ΝΒΑ έχει αλλάξει, υπάρχουν πολλά παιδιά από την Ευρώπη που παίζουν εκεί και είναι πολύ ανταγωνιστικό το επίπεδο. Αυτό θα αλλάξει ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια».
Για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Είναι πολύ καλός άνθρωπος, αυτό είναι το πρώτο. Έχει μεγάλη καρδιά και κάνει πολλά πράγματα, εκτός παρκέ. Κι αυτό είναι το Νο1 για μένα. Η οικογένειά του, το πώς ξεκίνησε και το πού βρίσκεται τώρα, είναι ένα πραγματικό success story».
Για το φημολογούμενο ενδιαφέρον του Ολυμπιακού, πριν επιλεγεί στο NBA Draft από τους Γιούτα Τζαζ: «Ήμουν πολύ τυχερός που μου προσέφεραν ένα μεγάλο συμβόλαιο, όταν ήμουν πιο νέος. Κατάφερα όμως να παίξω για έντεκα χρόνια στο ΝΒΑ. Τώρα είναι ένα διαφορετικό κεφάλαιο της καριέρας μου κι είμαι χαρούμενος γι΄ αυτό».
Για το αν θα μείνει στον Ολυμπιακό για το 2021/22: «Δεν ξέρω, προσπαθούμε τώρα να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια. Το μυαλό μου είναι σε αυτό. Σε ό,τι έχει να κάνει με το μέλλον, κρατάω το μυαλό μου ανοιχτό. Δεν ξέρω τι μπορεί να φέρει».
Για το τι θα έκανε, αν αναλάμβανε για μια μέρα τη θέση του GM στον Ολυμπιακό: «Θα έπαιρνα τηλέφωνο τον ΛεΜπρον Τζέιμς ή τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, για να δω αν θέλουν να παίξουν στην Ελλάδα».
Για την Εθνική ομάδα και το ενδεχόμενο επιστροφής υπό τις οδηγίες του Ρικ Πιτίνο: «Μιλήσαμε λίγο πέρσι, ήθελα να έρθω, αλλά κάτι συνέβη στο παρασκήνιο, δεν ξέρω τι, κι αυτό δεν έγινε. Παραμένω θετικός και ετοιμάζω το κορμί μου. Η Εθνική είναι πολύ σημαντική για μένα, είμαι περήφανος για την καταγωγή μου και είμαι πάντα διαθέσιμος. Ανυπομονώ για το μέλλον. Ξέρω τον Ρικ Πιτίνο, είναι σπουδαίος, και το μόνο που έχω να πω για εκείνον είναι κάτι καλό».
