«Ζωντανός» στη μάχη του τίτλου έμεινε ο Παναθηναϊκός, που νίκησε δύσκολα με 3-2 τον ΟΦΗ στο Ηράκλειο στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Σούπερ Λίγκας.
Μϊα εβδομάδα πριν το μεγάλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου με το «τρίποντο» που πήρε (5ο εκτός έδρας) διατηρήθηκε στο -6 από τον πρωτοπόρο «αιώνιο» αντίπαλο και την προσεχή Κυριακή στο «Απόστολος Νικολαΐδης» τα παίξει όλα για όλα προκειμένου να μπει ακόμη πιο δυνατά στη διεκδίκηση του τίτλου.
Ένα ημίχρονο άντεξαν οι Κρητικοί, διάστημα στο οποίο κατάφεραν να προηγηθούν με 2-1. Στο δεύτερο μέρος, όμως, έμειναν από δυνάμεις και, πλέον, το έργο της παραμονής δυσκολεύει ακόμη περισσότερο, 10 στροφές πριν το φινάλε της περιόδου.
Το ματς στο «Γεντί Κουλέ» ξεκίνησε με τις καλύτερες προϋποθέσεις για τον Παναθηναϊκό. Μόλις στο 2ο λεπτό, μετά από πάσα του Μπεργκ στον Καρέλη και πάσα του τελευταίου στον Πέτριτς, το σουτ του Κροάτη κόντραρε και κατέληξε στον Καρέλη ο οποίος από κοντά πέτυχε το 0-1.
Με βάση την εικόνα των δύο ομάδων στα πρώτα 10 λεπτά φαινόταν ότι ο Παναθηναϊκός είχε πάρει πολύ σοβαρά το παιχνίδι και δεν ήταν διατεθειμένος να επιστρέψει στους γηπεδούχους να πιστέψουν σε κάτι καλό.
Από και και πέρα, όμως, ο ΟΦΗ κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο και στο 18΄ ο Στιλ έπεσε στη γωνία του μπλόκαρε την κεφαλιά του Μακρή. Η ισοφάριση ήρθε για τους Κρητικούς στο 26΄ με το απευθείας φάουλ του Μονιάκη (1-1). Μετά το γκολ που δέχτηκε ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει και στο 39΄ πλησίασε στην επιτυχία, αλλά ο Λόρια στο 39΄ κράτησε ανέπαφη την εστία του στο σουτ του Χουχούμη.
Κι ενώ όλα έδειχναν ότι οι δύο ομάδες θα έμπαιναν ισόπαλες στ΄ αποδυτήρια, στο 43΄ ο διαιτητής Δημητρόπουλος καταλόγισε πέναλτι υπέρ των γηπεδούχων σε μαρκάρισμα του Τριανταφυλλόπουλου πάνω στον Τζορτζ. Ο Μερεμπασβίλι εκτέλεσε ψύχραιμα, ένα λεπτό αργότερα, κι έδωσε προβάδισμα στον ΟΦΗ με 2-1.
Μη έχοντας άλλες επιλογές ο Παναθηναϊκός μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο με σκοπό να πιέσει για να φτάσει στην ισοφάριση. Το κατάφερε αυτό η ομάδα του Γιάννη Αναστασίου, στο 49΄, μετά το δυνατό σουτ του Πράνιτς (η μπάλα βρήκε και στο κεφάλι του Μακρή κι άλλαξε πορεία).
Τεράστια ευκαιρία να πετύχει και τρίτο γκολ έχασε στο 59΄ ο Παναθηναϊκός, όταν από πολύ κοντά ο Καρελης σημάδεψε το δοκάρι του Λόρια. Οι «πράσινοι» συνέχισαν να πιέζουν και 10 λεπτά αργότερα «άγγιξαν» το 3-2, αλλά ο Λόρια έκανε σπουδαία επέμβαση στο σουτ του Μπεργκ. Τελικά στο 75΄ ο Καρέλης βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα και με το δεύτερο προσωπικό του γκολ το «τριφύλλι» ξαναπήρε το προβάδισμα (2-3).
Την ευκαιρία να «κλειδώσει» το «τρίποντο» για τους «πράσινους» έχασε στο 84΄ ο Μπεργκ, ο οποίος βγήκε τετ-α-τετ με το Λόρια, αλλά έχασε την ισορροπία του και δεν κατάφερε να πλασάρει.
