Η νίκη επί της Κροατίας με τον τρόπο που επιτεύχθηκε έκανε όλα τα μέλη της ελληνικής ομάδας να τη χαρούν ακόμη περισσότερο, αφού αν και για περίπου 36 λεπτά η Εθνική κυνηγούσε στο σκορ τους Κροάτες, εν τέλει ήταν εκείνη που έγραψε “2Χ2” στο Ευρωμπάσκετ, αποκαλύπτοντας την ποιότητα και το μέταλλό της.
«Δεν είμαστε ακόμη στο 100%, αλλά βρισκόμαστε σε καλό δρόμο κι αυτό φάνηκε από κάποια στοιχεία. Η ποιότητα και η προσωπικότητα, όπως και η εμπειρία της ομάδας φάνηκε. Αν βάλουμε όλα αυτά τα στοιχεία μαζί, μπορούμε να γίνουμε μια πολύ επικίνδυνη ομάδα» σχολίασε ο ομοσπονδιακός προπονητής, Φώτης Κατσικάρης.
«Στο δεύτερο ημίχρονο δείξαμε τη δυνατότητα της ομάδας, ως προς το ταλέντο, αλλά και σαν χαρακτήρα. Είχαμε κάποιους “εγκεφάλους” στο παρκέ, όπως ο Ζήσης, ο Σπανούλης και ο Σλούκας. Έτσι ελέγξαμε το ματς, αποφύγαμε τα πολλά λάθη και πήραμε πολλά ριμπάουντ. Το σουτ θα είναι θέμα ημέρας, αλλά μπορείς να εξισορροπήσεις μια κακή μέρα στα σουτ με άλλο τρόπο» πρόσθεσε.
«Σημασία για μας έχει ότι νικήσαμε με αυτό τον τρόπο. Η νίκη δεν σημαίνει κάτι, αλλά θα μας δώσει ώθηση για τη συνέχεια. Πρέπει να μείνουμε ταπεινοί και να προσπαθήσουμε να γινόμαστε καλύτεροι κάθε μέρα» συμπλήρωσε ο Έλληνας προπονητής.
Όσο για τα “κοντά σχήματα” με τους τρεις γκαρντ, που άλλαξαν το ρυθμό, αλλά και τη βοήθεια από τον πάγκο; «Παραδοσιακά η Εθνική έκανε τις μεγάλες επιτυχίες της με τους γκαρντ. Ο Σλούκας είναι ένας ποιοτικός παίκτης, βοήθησε πολύ και στις δύο πλευρές του παρκέ. Δεν θέλω να εκθειάσω κάποιον ξεχωριστά, είμαι ευλογημένος που έχω αυτούς τους γκαρντ» υπογράμμισε ο Κατσικάρης.
«Όλα τα παιδιά έκαναν εξαιρετική δουλειά. Ο Καϊμακόγλου βοήθησε πολύ με τη δύναμή του και δεν είναι εύκολο για έναν παίκτη που παίζει 30 λεπτά στην ομάδα του, αλλά καλείται να κάνει τη διαφορά για λίγο. Όλοι βοήθησαν, και ο Παπανικολάου και ο Μάντζαρης, αυτό είναι το κλειδί της επιτυχίας» ολοκλήρωσε την τοποθέτησή του.
