Με τα θερμόμετρα να δείχνουν -68 βαθμούς Κελσίου στη Γιακουτία και -56 βαθμούς Κελσίου στη λίμνη Βαϊκάλη, η Σιβηρία αντιμετωπίζει ένα δριμύ κύμα ψύχους, μερικές ώρες πριν από τα Θεοφάνεια με βάση το Ιουλιανό ημερολόγιο, θρησκευτική γιορτή κατά την οποία εκατομμύρια Ρώσοι βουτάνε στα παγωμένα νερά.
Στην περιφέρεια της Γιακουτίας, στη ρωσική Άπω Ανατολή, ο υδράργυρος έπεσε στους 68 βαθμούς Κελσίου κάτω από το μηδέν, αφού είχε πέσει χθες στους -65 βαθμούς Κελσίου, με αποτέλεσμα να κλείσουν περίπου 100 σχολεία.
Στη Σιβηρία, κοντά στο Ιρκούτσκ, στην περιφέρεια της λίμνης Βαϊκάλης, οι κάτοικοι και οι τουρίστες ετοιμάζονται να αντιμετωπίσουν την Παρασκευή θερμοκρασίες κάτω από τους -56 βαθμούς Κελσίου, δηλαδή 30 βαθμούς λιγότερους απ’ ό,τι την Πέμπτη.
Στην Ουλάν-Ουντέ, πρωτεύουσα της γειτονικής περιφέρειας της Μπουργιατίας, ο υδράργυρος έπεσε στους -32 βαθμους και αναμένεται να συνεχίσει να κατεβαίνει τις προσεχείς ημέρες.
Αυτές οι ακραίες θερμοκρασίες σημειώνονται ενώ οι ορθόδοξοι που ακολουθούν το Ιουλιανό Ημερολόγιο, μεταξύ των οποίων πολλοί Ρώσοι, Λευκορώσοι και Ουκρανοί, ετοιμάζονται να γιορτάσουν τα Θεοφάνεια τη νύκτα της Πέμπτης προς την Παρασκευή βουτώντας σε παγωμένους ποταμούς και λίμνες σε ανάμνηση της βάπτισης του Ιησού στον Ιορδάνη.
«Το κρύο των Θεοφανείων έφθασε», έγραψε ενθουσιασμένος Ρώσος χρήστης του Ίντερνετ σε βίντεο που ανέβασε στο Youtube το οποίο τον εικονίζει με πάγο στις βλεφαρίδες και τα μαλλιά. «Ωραία, αλλά κάνει μόνο -47 βαθμούς Κελσίου».
Μερικοί Ρώσοι ανέβασαν φωτογραφίες και βίντεο από τις βουτιές τους. «Τώρα κάνει λίγο περισσότερη ζέστη», διαβεβαίωσε ένας απ’ αυτούς αφού κολύμπησε χαμογελώντας σε -44 βαθμούς στη δημοκρατία Σάχα, στη ρωσική Άπω Ανατολή.
Η θερμοκρασία παραμένει πάντως ήπια στη Μόσχα (-7 βαθμοί Κελσίου) παρά μια χιονοθύελλα που προκάλεσε μεγάλα μποτιλιαρίσματα. Περισσότεροι από 10.000 δημοτικοί υπάλληλοι προσπαθούν να καθαρίσουν τους δρόμους και τα πεζοδρόμια, σύμφωνα με τη δημαρχία, την οποία επικαλέσθηκε το πρακτορείο RIA Novosti.
Στη γειτονική Λευκορωσία, όπου οι θερμοκρασίες αγγίζουν τους -5 βαθμούς, αστυνομικοί έσωσαν μια άλκη που είχε πέσει σε μια μικρή λίμνη και είχε ακινητοποιηθεί από τον πάγο που σχηματίσθηκε γύρω της.
«Πάνε έξι χρόνια που περιπολώ στην περιοχή, όμως είναι η πρώτη φορά που χρειάσθηκε να σώσω ένα άγριο ζώο» από το κρύο, δήλωσε ο Σεργκέι Γκουορόσκο, σύμφωνα με ανακοίνωση της τοπικής αστυνομίας.
