O πρόεδρος της Τουρκίας Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν εγκαινίασε την Τετάρτη, με αφορμή την επέτειο ίδρυσης της Τουρκικής Δημοκρατίας, το νέο, γιγαντιαίο και άκρως αμφιλεγόμενο προεδρικό παλάτι του, το οποίο βρίσκεται στα περίχωρα της πρωτεύουσας Άγκυρας.
Ακόμα και αν η δεξίωση η οποία επρόκειτο να διεξαχθεί το βράδυ ματαιώθηκε εξαιτίας του δυστυχήματος σε ανθρακωρυχείο στη νότια Τουρκία, ο Ερντογάν υποδέχθηκε τους πρώτους του προσκεκλημένους στο τεράστιο «λευκό παλάτι» του, το οποίο οι επικριτές του έχουν βαπτίσει ειρωνικά «Λευκό Οίκο».
Με επιφάνεια 200.000 τετραγωνικά μέτρα, το νέο προεδρικό μέγαρο οικοδομήθηκε στα περίχωρα της Άγκυρας, σε μια έκταση την οποία είχε αποκτήσει ο πρώτος πρόεδρος και ιδρυτής της Τουρκικής Δημοκρατίας Μουσταφά Κεμάλ Ατατούρκ, προκειμένου να φτιάξει ένα αγρόκτημα.
Η οικοδόμηση του κτηρίου αυτού, το οποίο αντλεί έμπνευση από την αρχιτεκτονική των Νεοσελτζούκων (της πρώτης δυναστείας που κυβέρνησε στη Μικρά Ασία από τον 11ο έως τον 13ο αιώνα), στοίχισε, σύμφωνα με τον τουρκικό Τύπο, περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια.
Οι εργασίες για την ανέγερσή του, στην καρδιά ενός δάσους, πυροδότησαν κατ’ αρχάς τις επικρίσεις οικολογικών οργανώσεων, σε βαθμό τέτοιο που ολοκληρώθηκαν εσπευσμένα και παρά την έκδοση δικαστικής απόφασης η οποία διέτασσε τον τερματισμό των εργασιών.
Οι πολιτικοί αντίπαλοι του Τούρκου προέδρου εξέφρασαν επίσης σφοδρές επικρίσεις για τη μετακόμισή του στο κτίσμα αυτό που συνιστά – σύμφωνα με εκείνους – παράδειγμα του παραλογισμού και της μεγαλομανίας που επιδεικνύει ο πρόεδρος της χώρας.
Ένας βουλευτής της κεμαλικής αξιωματικής αντιπολίτευσης του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) χαρακτήρισε το νέο κτίσμα εξωφρενικά ακριβό.
«Τι θα μπορούσαμε να κάνουμε με αυτά τα χρήματα; Για παράδειγμα, να στείλουμε τρεις δορυφόρους στον πλανήτη Άρη», είπε ειρωνικά ο Ουμούτ Ομράν, επισημαίνοντας ότι το ο προϋπολογισμός της τουρκικής Προεδρίας είναι τρεις φορές μεγαλύτερος από εκείνος της βασιλικής οικογένειας της Μεγάλης Βρετανίας.
