Ο προβληματικός στην άμυνα, Παναθηναϊκός, ηττήθηκε με 71-82, από την Μακάμπι Τελ Αβίβ των πολλών απουσιών, στην πρεμιέρα του «2ου τουρνουά Παύλος Γιαννακόπουλος».
Η ομάδα του Γιάννη Σφαιρόπουλου έφτασε δικαιότατα στη νίκη, καθώς κυριάρχησε στο παρκέ στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Οι Ισραηλινοί μάζεψαν 44 ριμπάουντ έναντι 22 των «πρασίνων», δείγμα των κενών που υπήρχαν στην άμυνα του «τριφυλλιού», που μέτρησε 17(!) λάθη.
Η Μακάμπι θα αντιμετωπίσει αύριο (22/09) στον τελικό του τουρνουά την Αρμάνι Μιλάνο (18:00), ενώ ο Παναθηναϊκός θα αγωνιστεί στο «μικρό τελικό», απέναντι στη Φενερμπαχτσέ του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς (15:45).
Ράις και Φριντέτ με 17 και 15 πόντους ξεχώρισαν από τον Παναθηναϊκό, ενώ τη μεγαλύτερη ζημιά στους γηπεδούχους έκαναν οι Ντόρσεϊ (18π.) και Μπλακ (14π.).
Στο ημίχρονο του αγώνα, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος βράβευσε τον πρόεδρο της Μακάμπι, Σιμόν Μιζράχι, για τα 50 χρόνια προσφοράς του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Παρά τις σημαντικές απουσίες της (Έισι, Κάσπι, Καλοϊάρο), η Μακάμπι μπήκε δυναμικά στο παρκέ, εκτέλεσε σωστά το πλάνο και επιβάλλοντας ένα γρήγορο ρυθμό ξέφυγε στο 2΄ με 2-10.
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά τα αμυντικά κενά και οι κακές περιστροφές βοήθησαν τους ισραηλινούς να κλείσουν το δεκάλεπτο στο +4 (20-24).
Με τους ψηλούς της Μακάμπι να κάνουν τη διαφορά και τους Ουίλμπεκιν, Ντόρσεϊ να εκτελούν από τα 6.75, η ομάδα του Σφαιρόπουλου δεν απειλήθηκε μέχρι το ημίχρονο, παίρνοντας το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +9 (45-54).
Η άμυνα αποτέλεσε άγνωστη λέξη στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού και στην τρίτη περίοδο και η διαφορά εκτοξεύτηκε για πρώτη φορά στο +14 (56-70 στο 30΄). Ο Αργύρης Πεδουλάκης επέλεξε ένα χαμηλό σχήμα στον… επίλογο του αγώνα, με τον Τόμας ή τον Μήτογλου στη θέση του σέντερ, χωρίς όμως να… αγχώσει τη Μακάμπι, η οποία έμεινε σε απόσταση ασφαλείας μέχρι το τελικό 71-82.
