Τελικός «αιωνίων» θα είναι και ο φετινός στην Α1 Ανδρών, αφού ο Άρης δεν κατόρθωσε να ολοκληρώσει την ανατροπή μετά την ισοφάριση σε 2-2.
Οι «πράσινοι» νίκησαν τη μακεδονική ομάδα με 84-68 στο πέμπτο και τελευταίο παιχνίδι της σειράς των ημιτελικών και με 3-2 νίκες θα διεκδικήσουν τον τίτλο από τον Ολυμπιακό, με μειονέκτημα έδρας και πρώτο παιχνίδι την ερχόμενη Πέμπτη στο ΣΕΦ.
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν παίζοντας σούπερ άμυνα, με σαφή διάθεση να πάρουν εξαρχής το «πρώτο χέρι» στο παιχνίδι και το κατόρθωσαν, αφού εγκλωβίζοντας επιθετικά τους Θεσσαλονικείς προηγήθηκαν ακόμη και με διαφορά 19 πόντων (33-14), για να κλείσουν το πρώτο ημίχρονο στο 40-28.
Με δύο τρίποντα του ΜακΝίλ ο Άρης μείωσε σε 40-34, αλλά η είσοδος των Ραντούλιτσα και Φελντέιν έδωσε σκορ στην πεντάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, που έφτασε στο 49-38 και το 53-41.
Οι «κίτρινοι» μείωσαν τη διαφορά εκ νέου (53-46) με ΜακΝίλ και Γουάιτ, αλλά οι Μούρτος και Τσούπκοβιτς έχασαν τα ελεύθερα τρίποντα που σούταραν και τα οποία αν έμπαιναν θα έφερναν την ομάδα τους στο -4, μεταφέροντας άγχος στον Παναθηναϊκό.
Ακόμη κι έτσι, όμως, οι μαχητικοί παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια, αλλά η επιστροφή του Γουίλιαμς στο παρκέ έφερε το καλάθι+φάουλ για το 57-48 στο 30΄.
Λίγο αργότερα (34΄) πέντε σερί πόντοι του Αμερικανού έφεραν το 69-56, ενώ με νέο γκολ-φάουλ ο ίδιος παίκτης έγραψε το 76-64 και εξάλειψε κάθε ελπίδα των αντίπαλων.
