Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο αμερικανικός πολιτισμός και η ιστορία της χώρας «κατακοματιάζονται» από την απομάκρυνση των «ωραίων αγαλμάτων και μνημείων» που τιμούν προσωπικότητες των Νοτίων, ηττημένων του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου.
«Θλίβομαι που βλέπω την ιστορία και τον πολιτισμό της μεγάλης χώρας μας να κατακομματιάζονται από την απομάκρυνση των πανέμορφων αγαλμάτων και μνημείων», έγραψε σε μήνυμά του στο Twitter ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Με τον τρόπο αυτό ουσιαστικά πήρε θέση στον δημόσιο διάλογο που ξεκίνησε μετά τα βίαια επεισόδια στο Σάρλοτσβιλ της Βιρτζίνιας, όπου υπέρμαχοι της ανωτερότητας της λευκής φυλής είχαν συγκεντρωθεί για να διαμαρτυρηθούν για την αποκαθήλωση του αγάλματος ενός στρατηγού των Νοτίων στον Εμφύλιο Πόλεμο.
«Το κάλλος που αποσύρεται από τις πόλεις και τα πάρκα μας θα μας λείψει τρομερά και δεν θα μπορέσει ποτέ να αποκατασταθεί!», συνέχισε ο Ντ. Τραμπ, προσέχοντας να μην χρησιμοποιήσει πουθενά τη λέξη «Συνομοσπονδία», η οποία παραπέμπει στις αποσχισθείσες Πολιτείες του Νότου την εποχή του Αμερικανικού Εμφυλίου (1861-65).
Πολλοί Αμερικανοί θεωρούν ότι τα μνημεία αυτά, τιμώντας τη Συνομοσπονδία, η οποία προκάλεσε τον πόλεμο διεκδικώντας το δικαίωμά της στη δουλοκτησία, εξυμνούν το ρατσιστικό παρελθόν. Άλλοι ωστόσο υπερασπίζονται το δικαίωμα του Νότου να τιμά την ιστορία του και πιστεύουν ότι η απομάκρυνση των αγαλμάτων ισοδυναμεί με «σβήσιμο» ενός τμήματος της αμερικανικής ιστορίας. Οι ιστορικοί επισημαίνουν πάντως ότι πολλά από αυτά τα μνημεία ανεγέρθηκαν κατά την περίοδο του φυλετικού διαχωρισμού ή ως αντίδραση στο κίνημα των πολιτικών δικαιωμάτων της δεκαετίας του 1960.
Την Τρίτη, σε μια θυελλώδη συνέντευξη Τύπου, ο κ. Τραμπ εμφανίστηκε να παίρνει το μέρος εκείνων που υπερασπίζονται τα μνημεία. «Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον είχε σκλάβους. Θα απομακρύνουμε τα αγάλματά του; Και ο Τόμας Τζέφερσον; Θα απομακρύνουμε και τα δικά του; Είχε πολλούς σκλάβους», είπε αναφερόμενος στον πρώτο και τον τρίτο πρόεδρο των ΗΠΑ. Ωστόσο και οι δυο τους είχαν πεθάνει πολλά χρόνια πριν ξεσπάσει ο Εμφύλιος.
