Έπειτα από έναν χειμώνα ασυνήθιστα ήπιο, η πόλη της Νέας Υόρκης και ευρύτερα οι ΗΠΑ προετοιμάζονται για τη σφοδρότερη χιονοθύελλα της εποχής, που αναμένεται να πλήξει ορισμένες περιοχές με τουλάχιστον 60 εκατοστά χιόνι.
Η χιονοθύελλα, την οποία η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία ονόμασε «Στέλλα», θα συνοδεύεται την Τρίτη από ριπές ανέμων έως 90 χιλιόμετρα την ώρα. Αναμένεται από τα μεσάνυχτα τοπική ώρα (07.00 ώρα Ελλάδας την Τρίτη), ενώ θα διαρκέσει 24 ώρες πλήττοντας τη Νέα Υόρκη, την Φιλαδέλφεια και τη Βοστόνη. Χιονοπτώσεις αναμένεται να σημειωθούν και στην Ουάσιγκτον.
Σε ορισμένες περιοχές προβλέπονται πυκνές χιονοπτώσεις και το ύψος του χιονιού θα κυμανθεί μεταξύ 30 και 60 εκατοστών, με τη Νέα Αγγλία να επηρεάζεται περισσότερο.
Υπό αυτές τις συνθήκες, οι μετακινήσεις πρέπει να περιοριστούν στις απολύτως απαραίτητες και οι αρχές καλούν τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους, εκτός εάν παραστεί έκτακτη ανάγκη. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν επιπλέον για το ενδεχόμενο διακοπής της ηλεκτροδότησης.
«Αναμένουμε σφοδρή κακοκαιρία την Τρίτη, οι Νεοϋορκέζοι πρέπει να προετοιμαστούν για το χιόνι και τους επικίνδυνους δρόμους», επισήμανε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ Ντε Μπλέιζιο, απευθύνοντας έκκληση στους δημότες να αποφεύγουν τις άσκοπες μετακινήσεις και να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς.
Περίπου 1.600 εκχιονιστικά μηχανήματα και 689 οχήματα – αλατιέρες θα αναπτυχθούν και όλοι οι εργαζόμενοι της υπηρεσίας καθαρισμού έχουν κινητοποιηθεί για να εργαστούν διαδοχικά, καλύπτοντας ένα 12ωρο, σύμφωνα με τον δήμαρχο.
Είναι επίσης πιθανό να υπάρξουν ακυρώσεις πτήσεων από και προς τα αεροδρόμια της περιοχής και τα σχολεία να κλείσουν.
