Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι εκπαιδεύουν πρώην μαχητές του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία για να προσπαθήσουν να αποσταθεροποιήσουν τη χώρα.
Οι κατηγορίες τις οποίες διατύπωσε ο στρατηγός Βαλέρι Γκερασίμοφ σε συνέντευξή του σε εφημερίδα αφορούν την αμερικανική στρατιωτική βάση στο Τανφ, στρατηγικό σημείο μεθοριακής διέλευσης στα συροϊρακινά σύνορα στη νότια Συρία.
Η Ρωσία υποστηρίζει ότι η αμερικανική βάση είναι παράνομη και ότι αυτή και η περιοχή γύρω της έχει γίνει «μια μαύρη τρύπα» όπου μαχητές επιχειρούν ανεμπόδιστοι.
Οι ΗΠΑ υποστηρίζουν πως η εγκατάσταση στο Τανφ είναι προσωρινή βάση που χρησιμοποιείται για την εκπαίδευση δυνάμεων εταίρων οι οποίοι πολεμούν το Ισλαμικό Κράτος. Έχει απορρίψει παρόμοιες ρωσικές κατηγορίες στο παρελθόν, λέγοντας ότι η Ουάσινγκτον παραμένει προσηλωμένη στην εξόντωση του Ισλαμικού Κράτους.
Όμως ο στρατηγός Γκερασίμοφ δήλωσε στην εφημερίδα Komsomolskaya Pravda ότι οι ΗΠΑ εκπαιδεύουν μαχητές οι οποίοι μάχονταν προηγουμένως για το Ισλαμικό Κράτος, αλλά τώρα αυτοαποκαλούνται Νέος Συριακός Στρατός ή χρησιμοποιούν άλλες ονομασίες.
Ο ίδιος πρόσθεσε πως δορυφόροι και μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ρωσίας εντόπισαν ταξιαρχίες μαχητών στην αμερικανική βάση.
«Στην πραγματικότητα εκπαιδεύονται εκεί», δήλωσε ο Ρώσος στρατηγός, προσθέτοντας ότι υπάρχει επίσης μεγάλος αριθμός υποστηρικτών και πρώην μαχητών του Ισλαμικού Κράτους στο Σαντάντι, όπου είπε ότι υπάρχει επίσης αμερικανική βάση.
«Είναι ουσιαστικά Ισλαμικό Κράτος», δήλωσε. «Όμως αφού γίνει δουλειά μαζί τους, αλλάζουν τα διακριτικά τους και παίρνουν άλλο όνομα. Η αποστολή τους είναι να αποσταθεροποιήσουν την κατάσταση».
Η Ρωσία έχει ουσιαστικά αποσυρθεί από τη Συρία, όμως ο στρατηγός Γκερασίμοφ δήλωσε ότι το γεγονός ότι η Μόσχα διατηρεί εκεί αεροπορική βάση και ναυτική εγκατάσταση σημαίνει ότι βρίσκεται σε καλή θέση για να αντιμετωπίσει θυλάκους αστάθειας, αν και όταν προκύψουν.
