Η καθηγήτρια Ηλέκτρα Γκιζελή, επικεφαλής του εργαστηρίου Βιο-αισθητήρων του Ινστιτούτου Μοριακής Βιολογίας και Βιοτεχνολογίας του ΙΤΕ (http://biosensorslab-forth.gr), επιλέχθηκε για χρηματοδότηση από το Human Frontier and Science Program (HFSP) και θα συντονίσει το έργο με τίτλο «Αυτο-οργάνωση και βιο-μηχανικές ιδιότητες της ενδοσωματικής μεμβράνης».
Οι ερευνητικές επιχορηγήσεις HFSP είναι υψηλού κύρους και εξαιρετικά ανταγωνιστικές και απονέμονται σε διεθνείς διεπιστημονικές ομάδες. Τη φετινή χρονιά, 20 ερευνητικές προτάσεις επιλέχθηκαν για χρηματοδότηση από ένα αρχικό σύνολο 549 αιτήσεων (https://www.hfsp.org/awardees/newly-awarded).
Η Ηλέκτρα Γκιζελή μοιράζεται το βραβείο με τον Marino Zerial (Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας Κυττάρων και Γενετικής, Ινστιτούτο Max Planck, Γερμανία), τον Toshio Ando (WPI Nano Life Science Institute, Πανεπιστήμιο Kanazawa, Ιαπωνία) και τον Andrew J. Spakowitz (Τμήμα Χημικών Μηχανικών, Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, ΗΠΑ). Το κοινό ερευνητικό τους έργο αφορά στη μελέτη της δομής και λειτουργίας των βιολογικών μεμβρανών. Παρά το γεγονός ότι τα μοριακά συστατικά των μεμβρανών όπως τα λιπίδια και οι πρωτεΐνες έχουν ήδη ταυτοποιηθεί, δεν υπάρχει επαρκής γνώση της αυτο-οργάνωσης και τη δυναμικής τους, καθώς και των βιοφυσικών και βιο-μηχανικών ιδιοτήτων τους. Το έργο αυτό φιλοδοξεί να καλύψει αυτό το κενό μέσω μιας διεπιστημονικής προσέγγισης βασισμένης σε φυσική μαλακής ύλης, βιοαισθητήρες, μικροσκοπία, βιοχημεία και κυτταρική βιολογία, εστιάζοντας στην πρώιμη ενδοσωματική μεμβράνη.
Οι ερευνητικές επιχορηγήσεις του HFSP απονέμονται σε συμπράξεις επιστημόνων που ενεργοποιούνται σε έρευνα που εμπίπτει στη γενική θεματική περιοχή με τίτλο «Περίπλοκοι μηχανισμοί των ζωντανών οργανισμών». Το πρόγραμμα χρηματοδοτεί έργα αιχμής, υψηλού ρίσκου, απευθύνεται σε ερευνητικές ομάδες με καινοτόμες και δημιουργικές δυνατότητες και είναι το μοναδικό που υποστηρίζει διεθνείς ομάδες επιστημόνων με εργαστήρια σε διαφορετικές χώρες.
