Η ΚΙΝΑ επιστρέφει δυναμικά, καθορίζοντας τις σύγχρονες τάσεις στο χώρο της αρχιτεκτονικής και κυρίως της εσωτερικής διακόσμησης.

Πολλοί νέοι Κινέζοι σχεδιαστές, πιστοί στο πνεύμα και sτο στιλ της δυναστείας των Μινγκ, σχεδιάζουν έπιπλα και αντικείμενα που δημιουργούν την πιο μοντέρνα και ταυτόχρονα αναγνωρίσιμη διακοσμητική ατμόσφαιρα.

Ερμάρια, τραπεζάκια και κρεβατοκάμαρες κινεζικής κατασκευής.

Κατά τη διάρκεια των διακοπών του στη Σαγκάη πέρυσι το Δεκέμβριο, ο Γουίλιαμ Μπερνς επισκέφθηκε μια έκθεση επίπλων, ελπίζοντας ότι θα βρει αντίκες για να επιπλώσει το σπίτι του στην Καλιφόρνια.

Αντί όμως να αγοράσει αντίκες, εντυπωσιάστηκε από πιο σύγχρονα κομμάτια, ερμάρια και έπιπλα τηλεοράσεων τα οποία αναμείγνυαν στοιχεία κλασικής κινεζικής τέχνης, όπως, για παράδειγμα, πόδια με λεπτότερες άκρες, με μοντέρνα στοιχεία, όπως συρτάρια για CD και ανοιχτοπράσινα χρώματα.

Επέστρεψε στην Καλιφόρνια με περισσότερα από είκοσι κινεζικά κομμάτια, μεταξύ άλλων, ένα λυόμενο τραπέζι τοίχου λουστραρισμένο με κίτρινο βερνίκι, το οποίο χρησιμοποιεί για μπουφέ στο σαλόνι του.

Υστερα από περίπου 70 χρόνια στο περιθώριο, η Κίνα επιστρέφει στο χώρο του design επίπλου. Για πολλά χρόνια, βέβαια, η Κίνα κατασκεύαζε έπιπλα δισεκατομμυρίων δολαρίων σύμφωνα με ξένα σχέδια, αναπαραγωγές κινεζικών αντικών ή καναπέδες και κρεβατοκάμαρες δυτικού στιλ, σύμφωνα με τις προδιαγραφές μεγάλων αλυσίδων επίπλων.

Σήμερα, οι κατασκευαστές επίπλων προσφέρουν το δικό τους ύφος, αναμειγνύοντας παλαιά και σύγχρονα στοιχεία, όπως ξύλο κινεζικής φτελιάς και σχέδια της εποχής της δυναστείας των Μινγκ με ζωηρά χρώματα ή σύγχρονα υλικά, όπως χρώμιο, γυαλί ή δέρμα. Τα έπιπλα του «Νέο-Μινγκ» design αρχίζουν πλέον να κάνουν την εμφάνισή τους και σε μεγάλα καταστήματα έξω από την ασιατική ήπειρο.

Φέτος, η PH Reed Contemporary Furniture στο Πόρτλαντ του Ορεγκον άρχισε να εισάγει έπιπλα από τη Maxxa International του Χονγκ Κονγκ. Η έκθεση σήμερα περιλαμβάνει σχέδια όπως ένα μίνιμαλ τραπέζι από ξύλο τικ με παραδοσιακές χάλκινες λαβές που κοστίζει 399 δολάρια έως και δρύινα ερμάρια κυλινδρικού σχήματος, 1.500 δολαρίων, που θυμίζουν αντίκες.

Αριστερά: Σετ τριών κατακόκκινων στοιβαζόμενων τραπεζιών του Jerry Chen (επάνω) και χειροποίητα λινά μαξιλαράκια του Disini (κάτω). Δεξιά: Θήκη για CD και κονσόλα τηλεόρασης (επάνω) και πολυθρόνα στiλ «Νέο-Μινγκ» του Barrie Ho (κάτω).

Στην Ευρώπη καταστήματα όπως το DKM Home στο Βέλγιο και στο Kolony στην Ολλανδία επιλέγουν ακόμη πιο μίνιμαλ γραμμές επίπλων κινεζικής τέχνης από το Χονγκ Κονγκ.

Στην έκθεση επίπλων που πραγματοποιείται τον Οκτώβριο στο Χάι Πόιντ της Βόρειας Καρολίνας το κατάστημα Directions της Ατλάντας ετοιμάζεται να παρουσιάσει μια σειρά από τραπέζια, καρέκλες, γραφεία και ντουλάπια του Κινέζου σχεδιαστή Ζου Ζιάουγιε.

Τα σχέδιά του περιλαμβάνουν ένα τραπεζάκι σαλονιού κατασκευασμένο με σανίδες από κορμό δένδρου που διατηρεί το διαβρωμένο από τον καιρό στιλ και το ορθογώνιο σχήμα των παλαιών τραπεζιών.

Eπιτραπέζιο φωτιστικό.

«Πρόκειται για μία νέα Κίνα» αναφέρει σχετικά ο διευθυντής του Directions, που πριν δύο χρόνια άρχισε τις εισαγωγές επίπλων σύγχρονων Κινέζων σχεδιαστών και προσθέτει ότι υπάρχουν πολλά πρωτότυπα σχέδια τα οποία δεν θυμίζουν σε τίποτα ευτελή αντίγραφα.

Οταν η αγορά της Κίνας άρχισε να ανοίγει τις τελευταίες δεκαετίες, οι αντίκες της προσέλκυσαν κυρίως συλλέκτες. Πολλοί αγοραστές, ωστόσο, στράφηκαν σε πιο σύγχρονα αντίγραφα, καθώς οι τιμές αυξήθηκαν απότομα και η προσφορά ήταν πολύ περιορισμένη.

Αλλοι πάλι απέφυγαν τελείως τις παραδοσιακές γραμμές, καθώς ήταν πολύ δύσκολο πλέον να καθοριστεί η αυθεντικότητα των επίπλων και ήταν έντονη η ανησυχία ότι κομμάτια που χρεώνονταν ως αντίκες θα αποδεικνύονταν τελικά απομιμήσεις.

Εν τω μεταξύ, στην Κίνα η ολοένα αυξανόμενη μέση τάξη δημιούργησε μια νέα εγχώρια αγορά που προσανατολιζόταν σε καινούρια, μοντέρνα σχέδια. Ολα αυτά οδήγησαν τους κατασκευαστές επίπλων και τους εμπόρους αντικών να αναζητήσουν ένα μικρό μερίδιο στο σύγχρονο σχεδιασμό επίπλου.

Ο Τζέρι Τσεν από την Ταϊβάν, για παράδειγμα, πέρασε τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια αναζητώντας έπιπλα-αντίκες στην Κίνα, τα οποία διέθετε στο κατάστημά του «Antique & Modern Living» στη Σαγκάη.

Εδώ και μερικά χρόνια, όμως, τα λιγοστά έπιπλα αντίκες που έβρισκε στην Κίνα απαιτούσαν πολύ χρόνο για αναπαλαίωση και συντήρηση. Το 2000 άρχισε, λοιπόν, να σχεδιάζει τα δικά του έπιπλα, τα οποία κατασκευάζει από πέρυσι. Στην έκθεσή του μπορεί κανείς, μεταξύ άλλων, να βρει παραδοσιακά ξύλινα τραπεζάκια με μικρά συρτάρια και στρογγυλεμένα χάλκινα πόμολα, τα οποία κάποτε χρησιμοποιούνταν για την αποθήκευση βοτάνων, ενώ οι σημερινές κατασκευές έχουν προσαρμοστεί σε θήκες για CD.

Η Νάνσι Καρ, ιδιοκτήτρια της αντικερί «Carling Nichols» στην Ουάσιγκτον, προμηθεύτηκε ορισμένα από τα νέα σχέδια του Τσεν κατά το ετήσιο επιχειρηματικό της ταξίδι στη Σαγκάη τον Απρίλιο.

Υστερα από εννέα χρόνια αποκλειστικής διάθεσης αντικών, η Καρ αποφάσισε να δοκιμάσει στην αγορά ορισμένα νέα κομμάτια ασιατικού στιλ. «Ηταν τόσο πρωτότυπα που δεν μπόρεσα να αντισταθώ. Νομίζω ότι ταιριάζουν άψογα σε εξοχικές κατοικίες», αναφέρει. Μεταξύ αυτών, ένα μπλε ξύλινο τραπέζι που στο κατάστημά της τιμολογείται στα 1.500 δολάρια.

Ο Χένρι Βανγκ, που άρχισε να σχεδιάζει σύγχρονα έπιπλα πριν από τρία μόλις χρόνια, προχωρά ακόμη πιο πέρα. Με αφορμή μια έκθεση επίπλων στο Μουσείο Τέχνης της Σαγκάη το 2003 κατασκεύασε ένα σετ επίσημες καρέκλες, εμπνευσμένος από χαρακτηριστικό σχέδιο της εποχής των Μινγκ με μια μικρή παραλλαγή: Διατήρησε ψηλή και καμπυλωτή την πλάτη, αλλά ανάρτησε το πάνω μέρος της καρέκλας στον τοίχο και το χρησιμοποίησε για να κρεμάσει μεταξωτά υφάσματα.

Το πρωτότυπο σχέδιο προσέλκυσε ένα ζευγάρι που ζει στη Σαγκάη στο κατάστημα λιανικής του Βανγκ. Ο Στιβ Μεζάρος και η Σου Φέρι θεωρούν ότι τα σχέδιά του ενσωματώνουν στοιχεία από το παρελθόν, αλλά δίνουν την εντύπωση ότι η Κίνα ξεφεύγει σιγά σιγά από το επίσημο και αυστηρό ύφος του παρελθόντος και διασκεδάζει πλέον το στιλ της.

Η Φέρι συνεργάστηκε με τον Βανγκ για να κατασκευάσει τα έπιπλά της και αγόρασε τρία κρεβάτια έναντι 7.500 δολαρίων για το σπίτι τους στο Βανκούβερ στον Καναδά. Ενα απ' αυτά έχει ενσωματωμένο τμήμα παλαιάς πόρτας στο κεφαλάρι. Ενα άλλο που κοστίζει 1.500 δολάρια έχει ένθετη σκαλιστή πέτρα στο κεφαλάρι.

Αντίστοιχα, ένα ξύλινο κρεβάτι που μπορεί να προμηθευτεί κανείς μόνο κατόπιν παραγγελίας από το σχεδιαστή Γουίλιαμ Λαμπέρζ, που εξειδικεύεται σε αμερικανικά «mission style» έπιπλα, θα κόστιζε περίπου 3.400 δολάρια.

Ο Βανγκ έχει ιδιαίτερα φιλόδοξους στόχους: τα τελευταία σχέδια θα γίνουν τόσο δημοφιλή όσο τα σκανδιναβικά έπιπλα που υιοθέτησαν παγκόσμιες αλυσίδες οικιακού εξοπλισμού όπως η ΙΚΕΑ. Πιστεύει ότι με τον καιρό το ανατολικό και το δυτικό σχεδιαστικό ύφος θα συγχωνευθούν. Εάν το σχέδιο είναι πρωτότυπο, δεν θα έχει πλέον σημασία εάν κατασκευάζεται στη Δύση ή στην Κίνα.

Από την πλευρά τους, Αμερικανοί διακοσμητές και αναλυτές της βιομηχανίας επίπλων υποστηρίζουν ότι είναι πολύ νωρίς ακόμη για να διαπιστωθεί εάν το ασιατικό look θα διαδοθεί τελικά σε τέτοιο βαθμό.

Στο κάτω κάτω δεν παύει να είναι ένα απλό έπιπλο τηλεόρασης, αναφέρει διακοσμητής εσωτερικού χώρου.

Η αγορά επίπλου είναι κυκλική και οι σημερινές σύγχρονες μίνιμαλ τάσεις σύντομα θα παραχωρήσουν τη θέση τους σε πιο εξεζητημένα σχέδια.

Προς το παρόν, όμως, τα κινεζικά έπιπλα είναι πολύ εύκολο να ενσωματωθούν στα δυτικά πρότυπα. Οι ασιατικές τάσεις αναμειγνύονται πολύ όμορφα με τις σύγχρονες λιτές δυτικές γραμμές και προσδίδουν στο σπίτι πολύ εκλεκτικό ύφος. Είναι γεγονός πως οι σχεδιαστές της Δύσης «αγκαλιάζουν» πλέον το «Νέο-Μινγκ» στιλ.

Ασφαλώς, οι πελάτες πρέπει να λαμβάνουν και άλλους παράγοντες υπόψη πριν προβούν σε αγορές επίπλων, όπως πρόσφατα ανακάλυψε η Φέρι και ο Μεζάρος. Αντιμετώπισαν ένα μικρό πρόβλημα με ένα από τα κρεβάτια που αγόρασαν στη Σαγκάη και έστειλαν με φορτωτική στο Βανκούβερ: δεν χωρούσε να περάσει από τους διαδρόμους του σπιτιού για μεταφερθεί στο υπνοδωμάτιό τους... Αναγκάστηκαν, λοιπόν, να το κόψουν στα δύο και να το συναρμολογήσουν ξανά.

Η ένδοξη ιστορία συνεχίζεται

Το κινεζικό design επίπλου είναι πολύ δημοφιλές και το ιδιαίτερο κοινωνικοπολιτικό κλίμα που επικρατούσε σε κάθε δυναστεία ήταν καθοριστικό της καλλιτεχνικής εξέλιξης.

Ιδιαίτερα η εποχή της δυναστείας των Μινγκ, από το 14ο έως το 17ο αιώνα, θεωρείται η πιο πλούσια περίοδος στην ιστορία της χώρας και χαρακτηρίζεται από τις πιο λιτές γραμμές και την υψηλής ποιότητας τεχνική εργασία.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν οι κατασκευές με αρμούς με μόρσο (προεξέχουσες λωρίδες), με αποτέλεσμα οι συνδέσεις να μην είναι ορατές. Ακολούθησαν και άλλα στιλ, που ποικίλλουν, από σκαλιστά διακοσμητικά στοιχεία προς το τέλος της περιόδου της δυναστείας έως και έπιπλα από λαξεμένο ξύλο κατώτερης ποιότητας που κατασκευάζονταν σε πιο αγροτικές περιοχές της Κίνας λόγω του εμφυλίου πολέμου και των περιορισμών που επέβαλε το κομμουνιστικό καθεστώς στις εξαγωγές.

Ασφαλώς, από την Κίνα προέρχονται πολλά από τα έπιπλα των σύγχρονων νοικοκυριών λόγω των μαζικών εξαγωγών που πραγματοποιούνται στις ΗΠΑ. Παρόλη την αλλαγή της νομισματικής της πολιτικής, τα έπιπλα της Κίνας διατηρούν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των αμερικανικών. Σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Εμπορίου, τα εισαγόμενα κινεζικά έπιπλα αντιστοιχούν περίπου στο 20% της αμερικανικής αγοράς επίπλου, που ανέρχεται συνολικά σε 70 δισεκατομμύρια δολάρια.

The Wall Street Journal Europe - KAREN MAZURKEWICH -

Απόδοση: ΕΙΡΗΝΗ ΣΚΟΥΖΟΥ